POUR VIVRE, IL FAUT MOURIR

Nous vivons dans un monde déchu où les âmes, en proie au péché, sont retenues captives par la mort. Bien que Dieu ait créé l'homme juste, ce dernier s'est rebellé contre le Dieu Créateur. À cause de la rébellion humaine, Dieu a soumis la création à la futilité. Comme le souligne l'Apôtre Paul dans  Romains 8:20, «La création a été soumise à la vanité – non de son gré, mais à cause de Celui qui l’y a soumise.» La rébellion humaine contre Dieu a provoqué la malédiction divine. Ainsi, l’homme connaît des douleurs et des souffrances; il fait face aux épreuves, afflictions, guerres, crimes, catastrophes naturelles, maladies, virus et infirmités; il éprouve des chagrins; pleurs et gémissements font partie de son lot quotidien – tout ceci existe à cause du péché. Et le point culminant de la malédiction c’est la mort de l'homme.

A cause du péché, la mort est entrée dans le monde, et nul n’y échappe. Bien que la fin de la vie de l’homme puisse provenir de différentes causes, Dieu le Créateur, qui «donne à tous la vie, le souffle et toute chose» (Actes 17:25), est Celui qui décrète la mort de l'homme et la fin de toutes choses. L’Eternel nous donne la vie, mais vient un jour où Il enlève le souffle de vie qu'Il a insufflé dans nos poumons et, bien que notre âme ne meure pas, notre corps cesse de vivre et tombe en décomposition. La mort n'est pas un phénomène accidentel; elle est décrétée par Dieu. Car le même Dieu qui donne la vie est Celui qui la reprend. Il règne souverainement sur toute la création; Il est souverain sur la vie et la mort de toutes les créatures vivantes. 1 Samuel 2:6 dit, «L’Eternel fait mourir et Il fait vivre, Il fait descendre au séjour des morts et Il en fait remonter.» Au commencement, Dieu créa l'homme et toutes choses. Genèse 2: 7 nous dit, «L'Eternel Dieu façonna l'homme avec la poussière de la terre. Il insuffla un souffle de vie dans ses narines et l'homme devint un être vivant.» La souveraineté de Dieu sur la vie et la mort signifie que rien ni personne ne peut exister sans Lui, et que toutes les créatures, même celles de moindre importance, ne meurent pas à moins que le Seigneur ne le veuille ainsi (cf. Matthieu 10:29).

Au commencement, lorsque Dieu créa l'homme, l'homme était un être immortel, fait pour vivre éternellement; car ni son corps ni son âme n'étaient sujets au péché et à ses conséquences mortelles. Cependant, le Seigneur a prévu la mort comme une punition de la désobéissance de l’homme. Car lorsqu’Il mit Adam et Eve dans le Jardin d'Eden, Il leur ordonna, «Tu pourras manger de tous les arbres du jardin; mais tu ne mangeras pas de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras certainement» (Genèse 2:16-17). La mort ici fait référence à la destruction du corps, car toutes les âmes vivent éternellement. Mais la séparation éternelle d'avec Dieu et la mort spirituelle sont également en vue ici. Car lorsque l'homme s’est rebellé contre Dieu, il est devenu spirituellement mort, séparé de Dieu. Après sa chute, la mort est devenue pour l'homme un ennemi: l'homme est devenu un être complètement dépravé, son âme soumise à une séparation éternelle et son corps à la destruction. Ce changement radical de la condition humaine trouve son explication dans le caractère de Dieu – car entant que Dieu saint et juste, Dieu punit conséquemment le mal. Mais aussi, Dieu ne désire pas voir l'homme vivre éternellement dans la dépravation totale; car Il aime sa création (cf. Jean 3:16; Actes 3:26). Et nous voyons le caractère glorieux de notre Dieu et ses miséricordes infinies et tendres pour l'humanité se manifester juste après la chute. Car dans la malédiction que le Seigneur prononce contre le serpent, il y a une promesse d’espérance et de grâce suprême pour l'humanité. Dieu dit au serpent dans Genèse 3:15, «Je mettrai l'hostilité entre toi et la femme, entre ta descendance et sa descendance: celle-ci t'écrasera la tête et tu lui blesseras le talon.»

Une lueur d'espoir pour l'humanité s'est également révélée lorsque Dieu, dans sa bienveillance, a revêtu Adam et sa femme de tuniques de peau avant leur exil du jardin. Car cet acte même préfigurait la future promesse de rédemption qui viendrait par la Semence de la femme. Aussi, afin que l'homme ne vive pas éternellement sous l’emprise du péché et de la méchanceté, l’Eternel l'a empêché d'accéder à l'arbre de vie qui était dans le jardin. Ainsi, dans les v. 22-24, «L’Eternel Dieu dit: Voici, l’homme est devenu comme l’un de Nous, pour la connaissance du bien et du mal. Empêchons-le maintenant d’avancer sa main, de prendre de l’arbre de vie, d’en manger, et de vivre éternellement. Et l’Eternel Dieu le chassa du Jardin d’Eden, pour qu’il cultive la terre, d’où il avait été pris. C’est ainsi qu’Il chassa Adam; et Il mit à l’orient du Jardin d’Eden les chérubins qui agitent une épée flamboyante, pour garder le chemin de l’arbre de vie.»

Cependant, avant son expulsion du Jardin, l'homme fut maudit, ainsi que toute la race humaine en lui. Car le Seigneur Dieu dit à l'homme, «Puisque tu as écouté la voix de ta femme, et que tu as mangé de l’arbre au sujet duquel Je t’avais donné cet ordre: Tu n’en mangeras point! le sol sera maudit à cause de toi. C’est à force de peine que tu en tireras ta nourriture tous les jours de ta vie, il te produira des épines et des ronces, et tu mangeras de l’herbe des champs. C’est à la sueur de ton visage que tu mangeras du pain, jusqu’à ce que tu retournes dans la terre, d’où tu as été pris; car tu es poussière, et tu retourneras dans la poussière» (Genèse 3:17-19). La mort ici fait référence à la destruction du corps. Mais la punition du péché par Dieu va au-delà de la destruction du corps pour cibler les âmes des pécheurs impénitents, les condamnant au tourment éternel.

Le point culminant de la malédiction de Dieu sur l'humanité n'est pas les douleurs ou les souffrances que nous vivons ici sur terre, mais la mort. Cependant, la mort se manifeste sous diverses formes: lorsqu'elle affecte le corps, on parle de mort physique. Eprouvée par tout être humain, la mort physique peut résulter d'une maladie, d'un accident, d'une attaque ou d'une blessure, et est liée à la destruction du corps. Cette forme de mort fait référence au moment où quelqu'un rend son dernier souffle, lorsque son corps se retrouve sans vie et commence à se décomposer. Elle est distincte de la mort spirituelle qui affecte l'âme, cette dernière étant la condition de tout être humain né d'une femme dès la conception. La mort spirituelle découle du péché et fait référence à la séparation d’une personne de Dieu. Puisque nous sommes tous conçus dans le péché et engendrés dans l'iniquité, nous restons spirituellement morts dans les offenses et le péché, séparés de Dieu jusqu'au moment de notre régénération par l'Esprit de grâce. Autrement dit, avant notre conversion, nous sommes séparés de Dieu; car telle une gangrène, le péché s'est répandu dans tout notre être et nous a assujettis aux passions et aux convoitises de la chair, nous rendant morts aux choses de l'Esprit, aveugles à la vérité, haïsseurs de Dieu et de son Fils. Nous aimons les ténèbres plutôt que la lumière, et les ténèbres nous empêchent de chercher la vie (cf. Jean 3:19). 

La mort physique et la mort spirituelle doivent être distinguées de la mort éternelle, également appelée seconde mort. La mort éternelle est la condamnation des âmes des pécheurs impénitents aux peines éternelles et à la séparation de Dieu. Contrairement à la mort physique qui est temporelle – car tous les morts, justes et injustes, seront ressuscités au dernier jour par le Seigneur Jésus-Christ – la seconde mort, réservée aux impies, est éternelle. C'est le tourment éternel des âmes de tous les pécheurs impénitents dans le feu de l'enfer.

Il convient alors de noter que la menace la plus terrifiante contre l'humanité, l'ennemi le plus vicieux de l'homme, contrairement à ce que croit le monde païen, réside à l'intérieur même de l'homme et non à l'extérieur. «Car (comme le dit l’Eternel dans Matthieu 15:19) c’est du cœur que viennent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les débauches, les vols, les faux témoignages, les calomnies.» Jérémie 17:9 dit, «Le cœur est tortueux par-dessus tout, et il est méchant: qui peut le connaître?» L’homme a un cœur corrompu et l'esprit dépravé; il est intrinsèquement mauvais, désobéissant et hostile à Dieu. À cause du péché, le monde dans lequel nous vivons est maudit. Nous éprouvons tous des ennuis et connaissons la souffrance à cause du péché. Mais de telles adversités ne constituent pas le plus grand ennemi que nous ayons; la destruction du corps n’est pas non plus la plus grande menace. Car d’une part, les ennuis et les souffrances viennent et disparaissent avec le temps. D’autre part, le jour vient où notre Seigneur reviendra dans la plénitude de sa gloire, et ce jour-là il y aura une résurrection corporelle de tous ceux qui sont physiquement morts. La seconde mort, aussi appelée la mort éternelle, la séparation éternelle d'avec Dieu, est l'ennemi le plus cruel de l'humanité, et donc le point central de ce message.

Avant la chute, il n'y avait pas de mort dans le monde ; mais avec le péché est venue la mort, «car le salaire du péché, c'est la mort» (Romains 6:23). La chute d'Adam, notre premier parent, dans le péché a entraîné la mort spirituelle, condamnant ainsi toute la race humaine à la destruction éternelle. Comme nous le lisons dans Romains 5:12, «par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu’ainsi la mort s’est étendue sur tous les hommes, parce que tous ont péché.» C'est-à-dire, quand Adam a désobéi à Dieu, le péché a établi sa domination dans le royaume de l'humanité. Puisqu'Adam était le chef de toute la race humaine, sa nature pécheresse a été transmise à sa postérité, la culpabilité de son péché nous a été imputée à tous parce que nous étions en lui. Ainsi, nous sommes tous coupables du péché originel. Et parce que la nature pécheresse d'Adam nous a été transférée, nous avons tous l'inclination au péché dès le moment de notre conception, et désormais nous sommes tous sujets à la mort. En d'autres termes, en tant que descendants d'Adam, nous avons tous hérité de la nature pécheresse qu'il possédait à cause de sa désobéissance à Dieu, et donc nous péchons tous. En raison de notre état de pécheur, nous mourons tous physiquement, nous sommes tous morts spirituellement dès le moment de notre conception, et en dehors de la grâce de Dieu, nous sommes tous condamnés à faire face à la seconde mort, c'est-à-dire à l'éternité en enfer.

Parce que nous sommes des créatures moralement corrompues, il nous est impossible de vivre la vie parfaite que Dieu a prévue et nous a ordonné de vivre. Nous sommes tous intrinsèquement mauvais, désobéissants et pécheurs; aucun de nous n'est juste. «Comme cela est écrit: Il n'y a pas de juste, pas même un seul» (Romains 3:10). Par conséquent, nous avons été éloignés de Dieu, soumis à la mort, à cause de notre état de pécheur. Et la vérité est que nous sommes totalement incapables d'inverser la malédiction par notre propre dessein. Où est donc notre espérance ? Comment trouver la paix avec Dieu et échapper à la mort ? Comment pouvons-nous surmonter la sombre réalité de la seconde mort qui rôde dans l'âme de chaque pécheur ? Ce n'est que par le dessein de Dieu que l'on peut passer de la mort à la vie. Cependant, pour hériter de cette vie, il faut non seulement mourir à soi-même mais aussi au monde, et embrasser le Christ comme Seigneur et Sauveur. Pas de manière superficielle, cependant, mais avec la volonté et la volonté de partager ses souffrances, de subir la persécution, la perte et même la mort pour l'amour du Christ. Car nous ne pouvons partager la gloire de notre Sauveur que si nous souffrons avec lui (cf. Romains 8:17). Ainsi, le seul moyen pour l'homme d'échapper à la mort est de se tourner vers le Christ Sauveur dans la repentance et la foi. Car il a vaincu la mort pour tous ceux qui placent leur confiance en lui. Heureux ceux qui meurent au péché afin qu'ils puissent vivre en Jésus-Christ. Mais malheur aux impies, à ceux qui refusent de se repentir de leurs péchés ! Ils ne peuvent échapper à la sombre réalité de la seconde mort. La vie est en Christ seul.

Surmonter la sombre réalité de la seconde mort par le seul dessein de Dieu

Vivre c'est mourir à soi

Vivre c'est mourir au monde

La vie pour ceux qui souffrent et meurent en Christ

La bénédiction de mourir au péché et d'être vivant en Christ

Le Conquérant de la mort

L'impie et la sombre réalité de la vie après la mort

La vie est en Christ le Sauveur