Le Pain de Vie

Introduction

     Le monde dans lequel nous vivons est un monde qui encourage les gens à être outrecuidants (présomptueux), autosuffisants et indépendants, un monde qui veut que les gens soient au contrôle de leur vie et vivent en rébellion contre l’autorité et les règles de Dieu. Mais contrairement à ce que le monde veut nous faire croire, quoi qu’entreprennent les hommes, ils ne peuvent jamais contrôler, ni leur propre vie, ni quoi que ce soit d’autre dans l’univers. Car Dieu contrôle tout, et nous sommes par essence des êtres insuffisants et impuissants – “[Dieu] tient dans sa main l'âme de tout ce qui vit, l’esprit qui anime tout être humain” (Job 12:10). C'est donc une folie de chercher à être autonome; c’est une aberration de vouloir se passer Dieu. Aucune créature, au ciel comme sur terre, n’est capable d’assurer sa pérennité (continuité), et l’homme ne fait pas exception. Nous avons tous besoin de Dieu – Celui qui seul se suffit à Lui-même, est indépendant et tout-puissant – pour nous soutenir quotidiennement, à chaque heure et à chaque instant. Nous ne pouvons pas nous en sortir sans le Seigneur notre Dieu; car Lui seul peut assurer notre continuité, tant physique que spirituelle. Il est notre subsistance.

     Cependant, à cause de l'immoralité des fils des hommes, leur faim est essentiellement centrée sur le mauvais objet. Ils ont un appétit excessif pour les plaisirs charnels et temporels, et sont toujours dominés par le désir d’assurer le bien-être de leur corps. C'est dans la nature des hommes de se soucier de ce qu’ils vont manger, de ce qu’ils vont boire, de ce qu’ils vont porter – et pour les riches – de l'endroit où ils vont passer leurs prochaines vacances, de la nouvelle voiture ou maison qu’ils vont s’acheter, de quoi faire pour rester jeunes et en bonne santé, etc. Pour cette raison, beaucoup travaillent très dur; ils se lèvent tôt le matin et se couchent tard, parce qu’ils veulent amasser autant de richesses que possible pour s’assurer que tous leurs désirs soient satisfaits. De plus, ceux qui sont avides de gains malhonnêtes se livrent à des activités malsaines afin d’accroître leur richesse. Ils oppriment et pillent les pauvres, ils trichent et volent, ils versent le sang et détruisent des vies pour multiplier leurs richesses, parce qu’ils pensent que la vie d’une personne consiste dans l’abondance de ses biens. Ils vivent comme s’ils étaient faits pour les choses et les plaisirs, toujours à la quête de la santé, la richesse et la prospérité. Ils courent après les choses temporelles, les choses qui périssent, et ne cherchent pas Celui pour qui ils ont été créés et qui seul est leur subsistance.

Le Pain de Vie rejeté par les hommes

     L’histoire et l'état actuel des choses dans notre monde témoignent que les hommes naturels recherchent avant tout la satisfaction de leurs désirs corporels. Par exemple, pendant les pérégrinations du peuple d’Israël dans le désert, “Le ramassis de gens qui se trouvait au milieu d’Israël éprouva des désirs. Les Israélites eux-mêmes recommencèrent à pleurer et dirent: “Qui nous donnera de la viande à manger? Nous nous souvenons des poissons que nous mangions en Egypte et qui ne nous coûtaient rien, des concombres, des melons, des poireaux, des oignons et des gousses d’ail. Maintenant, notre gosier est desséché: plus rien! Nos yeux ne voient que de la manne” (Nombres 11:4-6). Dans Nombres 21:5, le peuple “parla contre Dieu et contre Moïse, [disant]: “Pourquoi nous avez-vous fait quitter l’Egypte, si c’est pour que nous mourions dans le désert? En effet, il n’y a ni pain, ni eau, et nous sommes dégoûtés de cette misérable nourriture.” 

     Les hommes d’Israël accordaient plus d’importance à la nourriture qu’ils avaient en Égypte qu’à l’Éternel, leur Dieu, qui était au milieu d’eux. Car en rejetant la manne que l'Éternel leur donnait, ils rejetaient en fait l'Éternel Lui-même. Ils rejetèrent l'Éternel qui les avait “fait sortir de l'Egypte par sa main puissante, [accomplissant] sous [leurs] yeux de grands miracles et prodiges, porteurs de malheur pour l'Egypte, pour le pharaon et pour toute sa maison. Il [les avait] fait sortir de là pour [les] amener dans le pays qu'Il avait juré à [leurs] ancêtres de [leur] donner” (Deutéronome 6:21-23). L’Eternel les avait délivrés de d'Egypte afin de les préserver, d'assurer leur continuité et d'être leur Dieu. Mais bien que l’Éternel les ait protégé par sa présence et n’ait pas manqué de subvenir à leurs besoins, leur cœur était loin de Lui.

     Le peuple d’Israël était esclave en Égypte depuis quatre siècles. Mais l'Éternel les délivra et les prit pour les emmener dans un pays où coulait le lait et le miel. Avec patience, l'Éternel Lui-même les escortait, malgré leur entêtement. “[Sa] nuée [se tenait] sur [eux] et [Il marchait] devant [eux] le jour dans une colonne de nuée, et la nuit dans une colonne de feu” (Nombres 14:14). Bien qu’ils ne méritaient pas la compassion de Dieu, sa présence ne les quittait jamais et ils jouissaient de ses bénédictions et de son amour. Néanmoins, leur attitude envers l'Éternel était une attitude de mépris: Il n’était pas infiniment précieux à leurs yeux. Leur cœur s’affectionnait plutôt aux choses temporelles et n’avait aucune révérence pour la beauté et la majesté transcendantes de Dieu et sa bonté infinie. Bien qu'ils eussent quitté l'Égypte pour un voyage vers la Terre Promise, leur cœur était toujours en Égypte après la viande, le poisson, les concombres, les melons, les oignons, les poireaux et l'ail. Ils rejetèrent l'Éternel parce qu'ils étaient prisonniers de leur mauvais appétit. 

     Aux jours du ministère terrestre de notre Seigneur, une forte soif de choses temporelles caractérisait également la multitude qui Le suivait – car beaucoup de gens Le suivaient non pas à cause de qui Il était (le Messie), mais pour les bénédictions temporelles et les soins qu’Il leur prodiguait, à savoir le pain gratuit, la guérison de diverses maladies et afflictions, la purification de la lèpre, la résurrection des morts et la délivrance de la possession démoniaque. En d’autres termes, ils voulaient les dons et non Christ le Donateur. Par exemple, lorsque le Seigneur nourrit une foule d’environ cinq mille hommes de cinq pains d’orge et deux poissons près de la mer de Galilée, le lendemain, les gens de la foule qui se trouvaient sur le rivage “montèrent eux-mêmes dans ces barques et allèrent à Capernaüm à [sa] recherche” (Jean 6:24). Mais sachant ce qu’il y avait dans leur cœur, le Seigneur réprimanda ces gens pour leur intempérance. Car ils n’avaient pas compris la signification des merveilles qu’Il avait accomplies sous leurs yeux. Et le Seigneur les exhorta alors en disant: “Travaillez, non pour la nourriture qui périt, mais pour celle qui subsiste pour la vie éternelle, et que le Fils de l’homme vous donnera; car c’est Lui que le Père, que Dieu Lui-même a marqué de son sceau” (Jean 6:27).

     Afin que personne ne pense que la disposition naturelle de son cœur est différente ou qu’il y ait jamais eu une génération d'hommes dont le penchant naturel était différent de celui de ces gens d'autrefois, j’invite chacun à un examen de soi et aussi du monde dans lequel nous vivons. Le désir des trésors temporels et plaisirs charnels caractérise les fils des hommes, car ils sont moralement corrompus. En témoigne la multitude de crimes, de dissensions, de séparations et de guerres qui affligent nos relations, tant horizontales que verticales. Cette tendance naturelle des hommes est dénoncée par l’Eternel dans sa Parole.  Par exemple, l’Esprit du Seigneur nous pose les questions suivantes par l’intermédiaire de son serviteur Jacques: “D’où viennent les luttes, et d’où viennent les querelles parmi vous? N’est-ce pas de vos passions qui combattent dans vos membres? Vous convoitez, et vous ne possédez pas; vous êtes meurtriers et envieux, et vous ne pouvez pas obtenir; vous avez des querelles et des luttes, et vous ne possédez pas, parce que vous ne demandez pas. Vous demandez, et vous ne recevez pas, parce que vous demandez mal, dans le but de satisfaire vos passions” (Jacques 4:1-3). Les réponses données ici par Jacques montrent clairement que le désir du cœur de l’homme se rapporte essentiellement à la chair et que dans le but d’assouvir ses passions, l’homme commet toutes sortes de méchancetés.

     Dans notre état naturel, nous suivons tous les traces de la multitude des peuples anciens, étant des amoureux des dons et bienfaits de Dieu plutôt que des êtres qui aiment Dieu le Donateur. La montée de l’Évangile de la prospérité dans le monde d’aujourd’hui est une indication claire que les hommes naturels sont avides des choses matérielles et des joies temporelles, une preuve de leur charnalité et de leur haine du Dieu Unique, Vrai et Vivant. Car selon ce qui est écrit, “Vous ne pouvez pas servir Dieu et l’argent” (Matthieu 6:24). 1 Jean 2:15-16 est une sonnette d’alarme tirée par l’Apôtre Jean dans son admonition de la communauté chrétienne, c’est-à-dire ceux qui sont nés de l’Esprit du Christ. Dans ce passage, Jean nous fait comprendre ce que l’amour véritable pour Dieu ne recherche pas et nous invite à y prêter attention. Il écrit, “N'aimez pas le monde ni ce qui est dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l'amour du Père n’est pas en lui. En effet, tout ce qui est dans le monde – la convoitise qui est dans l’homme, la convoitise des yeux et l’orgueil dû aux richesses – vient non du Père, mais du monde.” L’exhortation de Jean pointe au nouveau mode de vie créé par Dieu, lequel les chrétiens doivent désormais adopter et suivant lequel ils doivent marcher, puisqu’ils ne sont plus du monde (système du mal) mais sont une nouvelle création en Christ, enfants de Dieu par adoption. 

     Il est ahurissant de constater qu’en dépit d’une interdiction aussi claire et stricte, nombreux sont ceux qui aujourd’hui se disent chrétiens et qui prétendent s’en tenir aux enseignements de la Bible alors qu’en réalité ils sont essentiellement mondains dans leur conduite; ils vivent en totale opposition aux règles de Dieu et ne se soumettent pas à son autorité. Ils aiment les dons de Dieu plutôt que Dieu Lui-même, parce que leur cœur est endurci contre Dieu et ils Le haïssent de toutes leurs facultés. Telle est la nature de tout homme qui n’est pas encore né de l’Esprit. Il considère Dieu comme un distributeur automatique de billets où il peut se tourner et collecter des bénédictions et des trésors à volonté.

     Le Seigneur Dieu nous a créés à sa propre image, et notre objectif principal est de Le glorifier et de nous réjouir dans Lui pour toujours. Au commencement, lorsque Dieu créa les hommes, ils étaient saints et remplissaient donc parfaitement cet objectif. Mais à cause du péché, nous sommes désormais privés de la gloire de notre Dieu et ne nous réjouissons plus dans Lui. Dans notre état naturel, nous détestons tous le Dieu Unique, Vrai et Vivant. Cependant, bien que nous n’en soyons pas dignes, il a plu à l'Éternel, selon sa grâce et sa volonté souveraines, de nous racheter du péché et de ses effets, afin que nous puissions à nouveau partager sa sainteté. C’est pour cette raison que Dieu le Père a envoyé son Fils dans le monde, il y a environ deux mille ans, pour nous délivrer de notre asservissement au péché et à la mort. Et les signes que le Fils de Dieu a accomplis parmi le peuple durant son ministère sur terre étaient destinés à L’identifier, à témoigner de Lui – qu’Il était le Messie promis, le Sauveur envoyé par le Père pour donner la vie au peuple de Dieu. Mais les gens ne Le reconnurent point et Le rejetèrent, car leur cœur recherchait la satisfaction de leurs désirs physiques plutôt que celle de leurs besoins spirituels; ils voulaient les bénédictions matérielles et la délivrance physique plutôt que les bénédictions et la délivrance spirituelles. Fondamentalement, ils voulaient les dons et non le Donateur.

     Ayant été témoin du manque de discernement du peuple, le Seigneur, après avoir réprimandé le peuple, l’exhorta à ne pas travailler pour la nourriture qui périt. Alors, “Ils Lui dirent: Que devons-nous faire, pour accomplir les œuvres de Dieu? Jésus leur répondit: L’œuvre de Dieu, c’est que vous croyiez en Celui qu’Il a envoyé. Quel miracle fais-Tu donc, Lui dirent-ils, afin que nous le voyions, et que nous croyions en Toi? Que fais-Tu? Nos pères ont mangé la manne dans le désert, selon ce qui est écrit: Il leur donna le pain du ciel à manger. Jésus leur dit: En vérité, en vérité, Je vous le dis, Moïse ne vous a pas donné le pain du ciel, mais mon Père vous donne le vrai pain du ciel; car le pain de Dieu, c’est Celui qui descend du ciel et qui donne la vie au monde. Ils Lui dirent: Seigneur, donne-nous toujours ce pain. Jésus leur dit: Je suis le pain de vie. Celui qui vient à Moi n’aura jamais faim, et celui qui croit en Moi n’aura jamais soif. Mais, Je vous l’ai dit, vous M’avez vu, et vous ne croyez point” (Jean 6:28-36).

     Comme leurs pères dans le désert, ces gens avaient vu des signes et prodiges, mais leur aveuglement spirituel les empêcha d’en percevoir la signification; leurs esprits dépravés et leurs cœurs sensuels les retinrent dans l’obscurité et ils ne purent point percevoir la gloire de Dieu briller sur le visage de Son Fils Jésus-Christ. L’endurcissement de leur cœur les empêcha de voir le Fils de Dieu comme leur trésor suprême et de se réjouir dans Lui. C’est pourquoi ils ne crurent point en Lui. Le Seigneur leur avait dit ce qu'ils devaient faire, c'est-à-dire travailler pour le Pain de vie qui perdure jusqu'à la vie éternelle plutôt que de se consacrer exclusivement à la poursuite des choses matérielles; Il les avait clairement exhortés à croire en Lui, le Sauveur du monde, à avoir faim du vrai Pain de Dieu, le Pain qui donne la vie et à se réjouir dans Lui. Mais ils ne comprenaient toujours pas ce dont ils avaient le plus besoin. Ils Lui dirent instamment: “Seigneur, donne-nous toujours ce pain-là”. 

     Cependant, leurs grognements et leur désertion par la suite (voir v.41-66) révèlent d’une part leur interprétation erronée de la déclaration du Seigneur qui les exhortait à rechercher le pain de Dieu; car ils pensèrent plutôt au pain physique. Et d’un autre côté, leurs grognements et leur désertion démontrent également à quel point ils ne se préoccupaient que de leur ventre. Le bien-être physique était leur principale préoccupation. Alors, ils rejetèrent le Pain de Vie, le Pain de Dieu descendu du ciel pour leur donner la vie. Ils se délectaient du pain physique et ne voulaient rien avoir à faire avec le pain spirituel, le Pain de Vie, “le pain qui descend du ciel, afin que celui qui en mange ne meure point” (Jean 6:50). En d'autres termes, ils ne se préoccupaient que du bien-être de leur corps, pas de celui de leur âme. 

    Le mépris et le rejet du Seigneur Jésus-Christ ne sont pas une attitude qui caractérise uniquement Israël dans le désert, ou la multitude de personnes qui ont suivi le Seigneur durant son ministère sur terre simplement parce qu'Il subvenait à leurs divers besoins. Tout au long de l’histoire de l'humanité, les gens ont méprisé le Seigneur notre Dieu et beaucoup, même de nos jours, Le suivent uniquement pour la prospérité, la santé et la richesse. Car ils sont contrôlés par leur appétit excessif pour les richesses matérielles et bénédictions temporelles, étant morts par leurs offenses et leurs péchés. Par conséquent, ils ignorent délibérément la raison pour laquelle le Fils de Dieu a quitté son trône au plus haut des cieux et est entré dans le royaume de l’humanité dans la chair. Ils veulent les bénédictions et les dons du Christ mais ne veulent rien avoir à faire avec Lui; car leurs cœurs corrompus ont faim de pain physique mais détestent et insultent le Pain de Vie, au péril de leur âme.

     La préciosité infinie et la suprématie du Pain de Vie

     Il est crucial pour nous de comprendre qu’il existe une corrélation entre notre quête, ce dans quoi nous nous réjouissons dans cette vie présente et notre destinée éternelle. Deux options s’offrent à chaque personne sur cette terre: soit travailler pour les choses temporelles, soit rechercher la gloire éternelle. En d’autres termes, nous pouvons soit affectionner les richesses de cette terre et le bien-être physique, soit nous réjouir dans le Seigneur Jésus-Christ, le Pain de vie, le trésor céleste suprême et éternel. Notre destinée éternelle sera la récompense de tout ce que nous courons après dans cette vie présente. Ce qui signifie que l’objet de notre réjouissance dans cette vie détermine notre fin dans la vie à venir. Paul écrit dans Romains 8:5-8, “Ceux, en effet, qui vivent selon la chair s’affectionnent aux choses de la chair, tandis que ceux qui vivent selon l’Esprit s’affectionnent aux choses de l’Esprit. Et l’affection de la chair, c’est la mort, tandis que l’affection de l’Esprit, c’est la vie et la paix; car l’affection de la chair est inimitié contre Dieu, parce qu’elle ne se soumet pas à la loi de Dieu, et qu’elle ne le peut même pas. Or, ceux qui vivent selon la chair ne sauraient plaire à Dieu.” Ainsi, ceux qui ont faim du Pain de Vie et se réjouissent dans Lui sont récompensés par la vie et la paix; mais une vie passée à rechercher la santé, la richesse et la prospérité est une vie ruinée et sans espoir, car sa récompense est la mort. Et comme il est écrit: “Au jour de la colère, la richesse ne sert à rien; mais la justice délivre de la mort” (Proverbes 11:4).  

     Il n’y a ni vie ni paix sans le Christ, le Pain de Vie. Quiconque n’est pas en Christ est mort et en inimitié avec Dieu. “Il n'y a point de paix pour les méchants, dit l'Éternel” dans Esaïe 48:22. Il faut se nourrir du Pain de Vie pour passer de la mort à la vie et avoir la paix avec Dieu. Car nous sommes par nature morts par nos offenses et nos péchés, et ce que nous méritons, c’est la colère de Dieu. Mais dans la plénitude de sa grâce, le Père a envoyé son Fils dans le monde pour nous purifier de nos péchés et donner la vie à nos âmes mortes. Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est le Pain qui donne la vie. “Je suis le pain vivant descendu du ciel. Si quelqu'un mange de ce pain, il vivra éternellement, et le pain que Je donnerai, c'est mon corps, [que je donnerai] pour la vie du monde”, déclare le Seigneur dans Jean 6:51. “Dieu a destiné [son Fils] à être par son sang une victime expiatoire pour ceux qui croiraient” (Romains 3:25a). Quiconque se repent de ses péchés et croit en la mort substitutive du Christ est justifié devant Dieu et reçoit le don gratuit de la vie éternelle.

     La foi au Seigneur Jésus-Christ, le Pain de vie, est le seul moyen d’être justifié devant Dieu et la garantie d’une éternité de félicité (grand bonheur). Le Fils de Dieu s'est offert gracieusement et volontairement en sacrifice de propitiation pour les péchés des hommes afin que tous ceux qui croient en Lui obtiennent le pardon de leurs péchés. Il est le trésor que nous devons tous rechercher dans cette vie, le Pain pour lequel nous devons tous travailler, l'objet de notre joie. Car nous avons été créés par Lui et pour Lui, pour Le glorifier et nous réjouir dans Lui.  Rejeter le Fils de Dieu dans cette vie présente, c’est se condamner corps et âme au tourment éternel. “En vérité, en vérité, Je vous le dis, si vous ne mangez pas le corps du Fils de l'homme et si vous ne buvez pas son sang, vous n’avez pas la vie en vous-mêmes”, dit le Seigneur Lui-même dans Jean 6:53. À moins qu’une personne ne fasse confiance à la mort substitutive du Christ sur la croix, à moins qu’elle ne reconnaisse que le Fils de Dieu a subit la colère de Dieu à la place des pécheurs en proie à la ruine et qu'elle ne compte que sur la personne et l'œuvre du Christ pour le salut de son âme, une telle personne restera spirituellement morte et la colère de Dieu, le Juste et le Saint, s’abattra sur elle. Il n’y a ni paix ni vie en dehors du Christ Seigneur, mais la mort et les tourments éternels.

     Peu importe la quantité de trésors que nous amassons dans cette vie et le nombre de soi-disant bonnes actions que nous accomplissons, notre destinée éternelle ne sera que misère si nous ne nourrissons pas notre âme du Pain de vie. Car seul le Pain de Vie peut donner la vie à notre âme et nous sauver de la colère de Dieu. À tous ceux qui croient en Lui, le Seigneur Jésus-Christ impute sa propre justice, tant active que passive, et Dieu les considère comme justes. Sa colère ne demeure plus sur eux, car ils sont scellés par l’Esprit du Christ dans l’alliance d’amour de Dieu et adoptés dans sa famille. Comme l’écrit Paul dans Romains 8:1, “Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ.” Parce que le Christ a payé la totalité de la pénalité pour leurs péchés avec le sang de sa croix, ceux qui se repentent de leurs péchés et mettent leur confiance en la personne du Christ et son œuvre sont délivrés du péché et de sa pénalité. Car le Christ leur impute sa propre justice comme un don. Car la vie que le Christ a vécue, Il a vécu pour ceux qui croiraient en Lui, et Il est mort en tant que leur substitut sur la croix du Calvaire et a été ressuscité pour leur justification.

     La justice qui vient du Christ, le Seigneur notre Dieu, est plus précieuse que tout. Aucune richesse sur terre n'est comparable à sa valeur, et il n’y a rien au monde dont nous, pécheurs, avons plus besoin que la justice qui vient de Dieu; car, étant séparés du Dieu Créateur à cause de nos péchés, notre réconciliation avec Lui en dépend. Aucune relation paisible avec Dieu ne peut être établie sans cette justice. Notre destinée éternelle sera une horreur si nous ne recevons pas la justice qui vient de Dieu. C’est pourquoi le Seigneur commande à ses disciples dans Matthieu 6:31-33, “Ne vous inquiétez donc point, et ne dites pas: Que mangerons-nous? Que boirons-nous? De quoi serons-nous vêtus? Car toutes ces choses, ce sont les païens qui les recherchent. Votre Père céleste sait que vous en avez besoin. Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu; et toutes ces choses vous seront données par-dessus.” Par ce commandement, le Seigneur souligne la primauté d’une bonne relation avec Dieu sur les bénédictions temporelles. Il dit: “Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu”, car ce n’est que lorsque nous y parviendrons que nous pourrons jouir d’une paix et d’un bonheur éternels maintenant et dans la vie à venir. La justice de Dieu a pour nous une valeur infinie, car sans la justice que Dieu nous impute, nous ne pouvons pas être justifiés devant Lui, ni devenir héritiers de son Royaume. Sans la justice qui vient de Dieu et est reçue par le moyen de la foi en son Fils bien-aimé Jésus-Christ, les pécheurs sont condamnés au tourment éternel. Par conséquent, obtenir la justice de Dieu pour le salut de notre âme et une relation intime avec Dieu doit être notre objectif suprême. Et nous devons poursuivre cet objectif, non pas selon nos propres conditions, ni avec nos propres efforts, mais selon les conditions fixées par Dieu, tout en nous appuyant uniquement sur sa puissance et sa sagesse.

     “[Le Christ est] la puissance de Dieu et la sagesse de Dieu” (1 Corinthiens 1:24), et l’Évangile du Christ “est la puissance de Dieu pour le salut de tout homme qui croit, du Juif d’abord, mais aussi du non-Juif. En effet, c’est l'Evangile qui révèle la justice de Dieu par la foi et pour la foi, comme cela est écrit: Le juste vivra par la foi” (Romains 1:16-17). Aucune relation intime avec Dieu ne peut être établie en dehors de son Fils Jésus-Christ. Aucun homme ne peut être juste devant Dieu sans l’Évangile du Christ. C’est sur la base de la personne et de l’œuvre de Jésus-Christ, le Fils de Dieu, que les pécheurs peuvent être justifiés devant Dieu et réconciliés avec Lui. Le Christ est le trésor suprême qui vient de Dieu, le germe juste promis et annoncé par le Père par l'intermédiaire du prophète Jérémie: “Voici que les jours viennent, déclare l'Eternel, où Je donnerai à David un germe juste. Il régnera avec compétence, Il exercera le droit et la justice dans le pays. A son époque, Juda sera sauvé et Israël habitera en sécurité. Voici le nom dont on L’appellera: ‘L'Eternel notre justice’”(Jérémie 23:5-6). Le Christ est “L'Éternel notre justice”! Nous devons nous réjouir uniquement dans Lui et de Lui seul nous devons avoir faim. Car Il est notre ultime trésor. 

     Lorsque l’Apôtre Paul a compris à quel point il est extrêmement précieux de connaître le Seigneur Christ, tous les trésors terrestres perdirent leur gloire à ses yeux; ils n’étaient que des détritus sous ses yeux. Alors il écrit dans Philippiens 3:7-11, “Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ. Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout; je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ, et d’être trouvé en Lui, non avec ma justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s’obtient par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu par la foi. Ainsi je connaîtrai Christ, et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à Lui dans sa mort, pour parvenir, si je puis, à la résurrection d’entre les morts.”

     Avant la Chute, l’homme se réjouissait exclusivement dans Dieu, car il était saint, sans souillure. Par conséquent, il ne souffrit d’aucun manque ou de dégénérescence; il n'était pas exposé au péril. L’homme était vivant et sa vie avait un sens; car il vivait à la gloire de l’Eternel et se réjouissait dans Lui. Mais la désobéissance de l’homme a engendré sa mort et sa séparation d’avec Dieu. Nous, la postérité d’Adam (le premier homme), sommes tous spirituellement morts par nature, incapables de vivre selon le standard de perfection fixé par le Seigneur. Nous ne nous réjouissons plus dans l’Eternel notre Dieu, mais courons après les faux dieux, cherchant la satisfaction de notre chair. Comme il est écrit: “Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu” (Romains 3:23). Par conséquent, nous sommes tous séparés de Dieu et ce que nous méritons tous, c’est la mort; “car le salaire du péché, c'est la mort” (Romains 6:23a). Maintenant, il n’y a qu'une seule voie pour nous de retrouver la vie: nous repentir de nos péchés et mettre notre confiance en Christ, le Pain de Vie. Nous avons tous besoin du Christ – l’Eternel notre Dieu et Sauveur – pour le pardon de nos péchés et la vie. Lui seul peut nous ramener à la vie et mettre fin à notre faim. “Je suis le Pain de vie. Celui qui vient à Moi n’aura jamais faim, et celui qui croit en Moi n’aura jamais soif”, déclare le Seigneur dans Jean 6:35. 

     “L’homme est un éternel insatisfait”, dit-on. Car il veut toujours obtenir plus que ce qu’il a déjà – plus de plaisirs, plus d’argent, plus de biens matériels; il aspire toujours à plus de confort. Peu importe combien il possède déjà ou combien les circonstances de sa vie sont agréables, l’homme désire toujours obtenir plus de plaisirs et bénédictions temporelles et aspire à l'idéal en toutes choses. En vérité, l’homme naturel n’est jamais satisfait. Pourquoi? À cause de sa corruption morale et de sa séparation d’avec Dieu. Mais le Seigneur promet une satisfaction totale et éternelle à quiconque vient à Lui. La question maintenant est la suivante: Comment l’homme, connu pour sa faim insatiable de toutes sortes de choses, peut-il être si satisfait au point de ne plus avoir faim ni soif lorsqu’il vient au Christ? Réponse: Parce que les œillères vont être retirées de ses yeux; il recevra un cœur nouveau et un esprit nouveau; une vie nouvelle sera donnée à son âme et il recevra la paix du Christ Seigneur. De plus, l’Esprit du Christ le remplira de joie et d’amour pour Dieu et les choses de Dieu. Bref, il sera ramené à la vie et doté d’une nouvelle nature – la nature divine. Toute cette transformation permet à l’homme de voir la préciosité infinie du Christ. Puis la gloire de tout ce que l’homme considérait auparavant comme précieux s’évanouit à ses yeux. Comme Paul, il est capable de percevoir la valeur suprême de la connaissance du Christ et il considère tous les trésors et plaisirs terrestres comme de la foutaise. Il se détourne de la richesse, de la santé et de la prospérité, il abandonne toutes les idoles pour l'amour du Christ, le trésor suprême, comme le “marchand (dans la Parabole de la Perle dans Matthieu 13:45-46) qui cherche de belles perles. Lorsqu’il a trouvé une perle de grande valeur, il est allé vendre tout ce qu’il possédait et l'a achetée.”  

     Rien dans l'univers n'est plus précieux que la connaissance du Seigneur Christ. C’est-à-dire être uni au Christ par le moyen de la foi, avoir une relation intime avec Lui, être né de son Esprit. La connaissance du Christ est une richesse d’une valeur infinie. Car le Christ est le trésor suprême, Celui pour qui il vaut la peine de vivre et de mourir. Il est le Pain de Vie, Celui sans qui notre âme reste morte et périt. Tous les trésors de l’univers pâlissent à ses côtés. En Lui il y a la vie, en Lui il y a la paix, en Lui il y a la joie et la liberté. Quiconque reconnaît sa corruption spirituelle et son incapacité à expier ses propres péchés et se tourne vers le Fils de Dieu, le Pain de Vie, est justifié devant Dieu et vivra. Mais ceux qui rejettent le Christ ou l’Évangile ne pourront jamais être justifiés devant Dieu et la mort sera leur récompense éternelle. “En vérité, en vérité, Je vous le dis, si vous ne mangez pas le corps du Fils de l'homme et si vous ne buvez pas son sang, vous n’avez pas la vie en vous-mêmes. Celui qui mange mon corps et qui boit mon sang a la vie éternelle, et Moi, Je le ressusciterai le dernier jour. En effet, mon corps est vraiment une nourriture et mon sang est vraiment une boisson. Celui qui mange mon corps et qui boit mon sang demeure en Moi, et Moi Je demeure en lui. Tout comme le Père qui est vivant M’a envoyé et que Je vis grâce au Père, ainsi celui qui Me mange vivra grâce à Moi”, déclare le Christ Seigneur dans Jean 6:53-57. Mais celui qui ne se nourrit pas du Christ reste sous l’emprise de la mort et sa faim ne cesse jamais. 

     Jésus-Christ, le Pain de Vie, est la personne dont chaque être humain sur la planète a besoin; car c'est seulement par Lui que nous pouvons passer de la mort à la vie et avoir la paix avec Dieu; ce n'est que par le Christ que nous pouvons atteindre la sainteté et jouir d’une éternité de bonheur parfait dans la présence glorieuse de Dieu. Le refus de se nourrir du Christ, le Pain de Vie, signifie la mort. Refuser à son âme de se nourrir du Pain de Vie, c’est soumettre son âme à la ruine éternelle. Car le Pain de Vie est plus pour l’âme que le pain physique pour le corps. Car en plus d’être la subsistance de l’âme, le Pain de Vie est Celui qui donne la vie à l’âme et la purifie. Jésus-Christ, le Pain de Vie, est l’Auteur de la vie et Celui qui seul peut purifier les pécheurs de toute impureté.

     Celui qui a faim et se nourrit d’autre chose que du Pain de Vie se nourrit de cendres, et la mort est sa destinée éternelle. Les Israélites qui ne se réjouissaient pas dans Dieu, l'Éternel, mais dont le cœur fut pris d’engouement pour la viande, le poisson, les concombres, les melons, les poireaux, les oignons et l’ail d'Égypte pendant leur voyage de Sinaï à Kadesh, furent détruits à cause de leur avidité. Après leur grognement, l'Éternel leur donna de la viande, étant en colère; et Il leur dit par l’intermédiaire de son serviteur Moïse: “Vous en mangerez non pas un jour, ni 2 jours, ni 5 jours, ni 10 jours, ni 20 jours, mais un mois tout entier, jusqu'à ce qu'elle vous sorte par les narines et que vous en soyez dégoûtés. Cela arrivera parce que vous avez rejeté l’Eternel qui est au milieu de vous et parce que vous avez pleuré devant Lui en disant: Pourquoi donc sommes-nous sortis d'Egypte?’” (Nombres 11:19- 20). Et puis, “La viande était encore entre leurs dents et n’avait même pas encore été mâchée lorsque la colère de l'Eternel s'enflamma contre le peuple. L'Eternel frappa le peuple d’un très grand fléau” (Nombres 11:33). Quelques décennies plus tard, alors que le peuple d’Israël quittait le mont Hor par le chemin de la mer Rouge pour contourner le pays d’Édom, il “parla contre Dieu et contre Moïse [disant]: “Pourquoi nous avez-vous fait quitter l'Egypte, si c’est pour que nous mourions dans le désert? En effet, il n'y a ni pain, ni eau, et nous sommes dégoûtés de cette misérable nourriture.” Alors l’Eternel envoya des serpents venimeux contre le peuple. Ils mordirent le peuple et beaucoup d’Israélites moururent” (Nombres 21:5-6). 

   Bien-aimés, la destruction attend toute personne qui ne se réjouit pas dans l’Éternel notre Dieu, quiconque refuse de se nourrir du Pain de Vie. Se réjouir uniquement dans notre Dieu et Sauveur Jésus-Christ et se nourrir de Celui qui est le Pain de Vie apporte la moisson de paix, de joie, de vie, de liberté et de sainteté. Pour ceux d’entre nous qui sont en Christ, il n’y a plus d’inimitié avec Dieu mais la paix; il n’y a plus d’endurcissement de cœur mais la joie dans le Seigneur; il n’y a plus d’asservissement au péché, à la chair et à Satan, mais la liberté – la liberté de faire ce qui est juste aux yeux de l’Eternel notre Dieu. Et finalement, il n’y a plus de prostitution spirituelle, mais la sainteté – grâce à la justice du Fils de Dieu qui nous est imputée et à notre sanctification par son Esprit.

La dépendance totale de toutes choses à l'égard du Pain de Vie

     Aucune créature au ciel et sur terre ne peut persister en dehors du Dieu Créateur. Les objets inanimés, les planètes et les galaxies sont soutenus par le Seigneur; tous les êtres vivants – des bactéries au géant Léviathan – dépendent de Dieu, Celui qui seul peut assurer leur vitalité et leur persistance. Sans la subsistance nécessaire que Dieu fournit, les créatures vivantes perdent leur vitalité et leur force au fil du temps et finissent par mourir. Dieu fournit providentiellement aux animaux de la nourriture pour leur subsistance, chacun selon son espèce. Aux plantes, Il donne tout ce dont elles ont besoin pour croître: le soleil, l’eau et les nutriments du sol. Parlant de la provision de Dieu pour tous les êtres vivants, le psalmiste écrit: “Tous regardent avec espoir vers Toi, et Tu leur donnes la nourriture au moment voulu. Tu ouvres Ta main et Tu combles de biens tout ce qui vit” (Psaumes 145:15-16). Psaumes 147:7-9 dit: “Chantez en l’honneur de l’Eternel avec reconnaissance, célébrez notre Dieu avec la harpe! Il couvre le ciel de nuages, Il prépare la pluie pour la terre, Il fait pousser l’herbe sur les montagnes. Il donne la nourriture au bétail et aux petits du corbeau quand ils crient.” Tout comme ces créatures, l’homme ne peut pas vivre sans Dieu. Cependant, contrairement à celles-ci – qui n’ont qu’un corps – l’être humain a un corps et une âme. Et le corps de l’homme ainsi que son âme ont besoin de nourriture. C'est pourquoi l’Eternel, le Dieu Créateur, déclare: “L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu” (Matthieu 4:4). 

     L'homme a besoin de pain physique pour son corps, mais en même temps il doit nourrir son âme de la Parole. Car la Parole est le pain qui nourrit l’âme, le Pain qui donne la vie, qui est venu dans le monde pour nous donner la vie. À propos de Lui, Jean a écrit dans Jean 1:1-4, “Au commencement, la Parole existait déjà. La Parole était avec Dieu et la Parole était Dieu. Elle était au commencement avec Dieu. Tout a été fait par elle et rien de ce qui a été fait n’a été fait sans elle. En elle il y avait la vie, et cette vie était la lumière des êtres humains.” La Parole – laquelle est le Pain de l’âme, le Pain de Vie – est le Dieu éternel et Créateur de l'univers. Il a quitté son trône au plus haut des cieux et est entré dans le royaume de l’humanité afin que tous puissent vivre par Lui. À propos de Lui, Jean a également écrit dans 1 Jean 1:1-2, “Ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé et que nos mains ont touché concernant la Parole de la vie, nous vous l’annonçons. La vie, en effet, s’est manifestée; nous l’avons vue, nous en sommes témoins et nous vous l’annonçons, cette vie éternelle qui était auprès du Père et qui s’est manifestée à nous.”

     La Parole de la vie est coéternelle et coégale au Père et d’une même essence avec Lui. La Parole est la deuxième personne de la Trinité, le Dieu-Homme Jésus-Christ. Il est à la fois le Créateur et le Récréateur. Au commencement, Il a créé toutes choses, et il y a environ deux mille ans, Il est entré dans le royaume des hommes pour leur donner une nouvelle vie. À ce propos, Paul écrit: “Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles” (2 Corinthiens 5:17). Le Christ Seigneur est le Pain qui donne la vie, Celui qui redonne la vie à nos âmes mortes – “Je suis le Pain de la vie”, déclare le Seigneur notre Dieu dans Jean 6:48. 

     Le Christ Seigneur est pour l’âme plus que ce que le pain physique est pour le corps. Le pain physique ne donne pas la vie au corps, mais le nourrit tout simplement. Le Seigneur Jésus est l’Auteur de la vie et Celui qui soutient toutes choses. Il donne la vie au corps et à l'âme et les soutient. Au commencement, “L’Eternel Dieu façonna l’homme avec la poussière de la terre. Il insuffla un souffle de vie dans ses narines et *l'homme devint un être vivant”(Genèse 2:7). Cependant, l’homme est tombé dans le péché et est mort, et nul autre que le Christ Seigneur n’a le pouvoir de lui redonner la vie. Le Christ Seigneur est le Pain vivifiant qui redonne la vie à ceux qui sont spirituellement morts. Il est la vie éternelle. Sans le Christ, les fils des hommes restent spirituellement morts et sont sujets à la seconde mort, c'est-à-dire l'éternité en enfer.

     La mort est le dernier ennemi de l’homme; mais le Christ Seigneur, le Pain de vie, est le Vainqueur de la mort. Il a vaincu la mort à la croix et a le pouvoir de redonner la vie à nos âmes mortes et nous emmener au Père. Il a été envoyé dans ce monde par le Père afin que quiconque se nourrit de Lui puisse être ramené de la mort spirituelle à la vie et échapper au tourment éternel de l’enfer, c'est-à-dire la seconde mort. Parlant de Lui-même dans Jean 6:58b, le Seigneur dit: “celui qui mange de ce pain vivra éternellement.”

     Nous devons nous nourrir du Christ, le Pain de la vie, afin de passer de la mort à la vie et du domaine des ténèbres au Royaume de lumière, le Royaume du Christ. En tant que pécheurs, nous sommes par nature spirituellement morts et appartenons au royaume des ténèbres. De plus, nous sommes incapables de nous libérer de l’aiguillon de la mort; nous sommes incapables de venir à la Lumière, parce que nous haïssons la Lumière. Le Christ, le Seigneur notre Dieu, est Lumière et Vie: Lui seul peut dissiper les ténèbres dans lesquelles nous marchons à tâtons et redonner la vie à nos âmes mortes. Car la méchanceté et l’hostilité envers Dieu sont des marques déterminantes de notre nature. Il n'y a rien en nous qui nous pousse vers la Lumière, rien qui se réjouit dans l’Eternel: nous haïssons Dieu de toutes nos facultés, nous n’avons aucune affection pour les choses de l'Esprit; car la puissance de la chair est à l’œuvre en nous – comme le Seigneur Lui-même le déclare dans Jean 3:6, “Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’Esprit est esprit” Par cette déclaration, notre Seigneur souligne d’une part la condition encline au péché d'un cœur non régénéré et sa capacité naturelle à réaliser uniquement ce qui est cohérent avec sa nature intrinsèquement pécheresse. Et d’un autre côté, notre Seigneur témoigne du fait qu’un cœur né de l’Esprit est attaché aux choses de l’Esprit parce qu’il est de l’Esprit. Il souligne ainsi le manque d'accord entre le fruit d’un cœur non régénéré et celui d’un cœur régénéré pour clarifier davantage ce qu’Il dit dans le verset précédent dans sa réponse à Nicodème: “En vérité, en vérité, Je te le dis, si un homme ne naît d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le Royaume de Dieu” (v. 5). Car celui qui n'est pas né de l'Esprit appartient au royaume des ténèbres; il est esclave du péché et de la mort. Et comme il n’y a pas de communion entre la lumière et les ténèbres, et que l’impureté et la sainteté ne peuvent pas non plus cohabiter ensemble, une telle personne ne peut pas entrer dans la présence glorieuse de Dieu.

     Un homme spirituellement mort ne saurait plaire à Dieu; car un cadavre ne dégage pas un arôme agréable mais une puanteur désagréable. Une personne spirituellement morte n’est qu’une odeur nauséabonde dans les narines de l’Eternel, le Saint. Tout ce qu’il fait est une abomination aux yeux de Dieu – Proverbes 15:8a dit, “L’Eternel a en horreur les sacrifices offerts par les méchants”; Proverbes 28:9, “Si quelqu’un détourne l’oreille pour ne pas écouter la loi, sa prière même est une abomination.” 

  L’homme naturel est une personne spirituellement morte, une puanteur nauséabonde dans les narines de l’Eternel; il doit naître de nouveau pour devenir un arôme agréable à Dieu. Et cette nouvelle vie est exclusivement donnée par le Fils bien-aimé de Dieu – Jésus-Christ, le Pain de Vie. Car le Père L’a envoyé dans le monde pour donner la vie aux fils des hommes. “C’est l’Esprit qui vivifie; la chair ne sert à rien. Les paroles que Je vous ai dites sont Esprit et vie”, déclare le Seigneur Jésus dans Jean 6:63. Toute tentative d’atteindre l’éveil spirituel par des moyens humains est inadéquate. C’est l’Esprit du Christ qui ravive l’âme et la préserve. Par conséquent, celui qui rejette le Christ, le Pain de Vie, choisit la mort; il prive son âme de la seule nourriture qui existe et se nourrit de cendres. Mais tous ceux qui se nourrissent du Pain de vie passent de la mort à la vie; ils sont nourris et unis en un seul corps, le corps du Christ, et ils tirent leur croissance de Dieu (Colossiens 2:19). 

     Mon cher ami, travailles-tu pour la nourriture qui périt? Te nourris-tu d’autre chose que de Jésus-Christ le Pain de Vie? Je t’en supplie d’arrêter d'empoisonner ton âme. Arrête de te nourrir de cendres! Détourne-toi du travail vain et recherche le Pain Vivant. Car à moins que tu ne te nourrisses du Pain Vivant, ta destinée éternelle sera une misère totale. Tourne-toi vers le Christ maintenant. Car “Il n’y a de salut en aucun autre, car il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés” (Actes 4:12). Le système mondial pervers prétend qu’il existe de nombreuses voies vers le salut. Il s’agit simplement d’une tromperie conçue par Satan et ses agents humains pour maintenir les gens dans l’obscurité, sous la domination de Satan et sous l’emprise de la mort. Il n’y a qu’un seul chemin du salut. Ce chemin, le Chemin, est l’Homme Jésus-Christ, le Pain Vivant. Toute autre voie n’est qu’une arnaque et une imposture de la part du diable et de ses agents qui exaltent l’homme au-dessus de Dieu et affirment de manière trompeuse que l’effort humain est un remède au problème du péché. Le Très-Haut et Saint, contre qui nous avons péché, a déclaré par la bouche de son prophète: “le juste vivra par sa foi” (Habacuc 2:4). L’Eternel n’a pas dit: le juste vivra par ses bonnes actions, car”Nous sommes tous comme des impurs, et toute notre justice est comme un vêtement souillé; nous sommes tous flétris comme une feuille, et nos crimes nous emportent comme le vent” (Esaïe 64:5). Par conséquent, nous devons compter sur l’œuvre parfaite de son Fils Jésus-Christ afin d’être considérés comme justes par Dieu. 

     La justification est exclusivement par la foi. Aucune quantité de bonnes œuvres ne peut rendre une personne juste, et les œuvres d’un homme ne peuvent pas non plus détourner la colère de Dieu. “Aucun homme, cependant, ne peut racheter un autre. Aucun ne saurait payer à Dieu sa propre rançon. Car le rachat de leur vie est bien trop coûteux et n’aura jamais lieu; ils ne vivront pas toujours, ils n’éviteront pas la vue de la fosse” (Psaumes 49:8-10). Seules la personne et l’œuvre du Christ, le Dieu-Homme, peuvent détourner et ont détourné la colère de Dieu de tous ceux qui ont mis leur confiance en Lui. Car par le sang de sa croix, le Christ a expié la totalité de leurs péchés et a satisfait à la colère de Dieu. Ils échapperont donc à la mort (éternité en enfer) et hériteront du Royaume de Dieu. Mais ceux qui rejettent le Christ seront retranchés du pays des vivants. Car il n’y a pas de vie pour ceux qui n’ont pas mangé le Pain de Vie. 

     Si tu n’es pas nourri par le Christ, le Pain de Vie, je t’exhorte une fois de plus à te tourner vers Lui maintenant, afin que ton âme retrouve la vie. Nourris-toi du Christ Jésus. Il est le pain de Dieu “qui descend du ciel et qui donne la vie au monde” (Jean 6:33). Aux jours d’Isaïe, l’Eternel a demandé au peuple d’Israël par l’intermédiaire de son prophète: “Pourquoi dépensez-vous de l'argent pour ce qui ne nourrit pas? Pourquoi travaillez-vous pour ce qui ne rassasie pas? Ecoutez-Moi vraiment et vous mangerez ce qui est bon, vous savourerez des plats succulents” (Ésaïe 55:2). L’Eternel pose la même question aujourd’hui à tous ceux qui, comme toi, ne se nourrissent pas du Pain de Vie: “Pourquoi dépensez-vous de l’argent pour ce qui ne nourrit pas? Pourquoi travaillez-vous pour ce qui ne rassasie pas? Ecoutez-Moi vraiment et vous mangerez ce qui est bon, vous savourerez des plats succulents.” Tourne-toi donc vers Lui maintenant, afin que ton âme soit vivifiée et préservée. Incline tes oreilles vers ses paroles, elles “sont esprit et vie”. Cherche l’Eternel maintenant que sa grâce est encore disponible. Il redonnera la vie à ton âme morte et tu ne seras plus une puanteur nauséabonde dans ses narines mais un arôme vivant et agréable. De plus, tu deviendras enfant de Dieu et auras part en l’héritage de son Fils bien-aimé. Alors repens-toi de tes péchés maintenant et mets ta confiance en Christ le Seigneur sans plus tarder.